AntarSport.com – Jakarta– Pelatih tim nasional Spanyol, Luis de la Fuente, memberikan sinyal positif terkait peluang bek Barcelona, Alejandro Balde, untuk memperkuat La Roja pada ajang Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Walaupun Balde dalam beberapa waktu terakhir jarang mendapat menit bermain bersama timnas Spanyol, De la Fuente menegaskan bahwa sang pemain masih masuk dalam radar tim pelatih. Nama Balde tetap tercantum dalam daftar pantauan awal jelang turnamen besar tersebut.
Menurut De la Fuente, pemanggilan pemain ke tim nasional selalu membawa dampak baik, baik bagi klub maupun pemain itu sendiri. Ia menilai tidak ada pemain yang menolak kesempatan membela negaranya.
“Semua klub tentu senang jika pemainnya dipanggil ke tim nasional, tanpa pengecualian. Saya juga tidak pernah melihat pemain yang menolak datang. Itu hal yang wajar karena pemanggilan ke timnas meningkatkan nilai klub dan juga pemain,” ujar De la Fuente dalam wawancaranya dengan media Spanyol, AS.
Masuk Pantauan, Balde Tetap Harus Bersaing
De la Fuente menegaskan bahwa keputusan pemanggilan pemain sepenuhnya berada di tangan staf pelatih dan tidak dipengaruhi oleh opini publik. Ia menekankan hanya pemain dengan performa terbaik yang akan mendapatkan tempat.
“Tim nasional adalah panggung besar yang memberi pengakuan secara global. Namun saya tidak terpengaruh oleh komentar siapa pun. Keputusan ada di tangan kami, dan kami memilih pemain yang menurut kami paling layak,” jelasnya.
Pelatih berusia 63 tahun itu juga membandingkan Balde dengan pemain lain di posisinya. Ia menyebut Balde sudah memiliki pengalaman bekerja di bawah arahannya, sementara pemain lain seperti Carreras belum sepenuhnya merasakannya di level senior.
“Balde sudah pernah bersama saya, sementara Carreras belum, meski ia pernah membela tim nasional kelompok umur. Keduanya masuk dalam daftar awal kami dan sedang tampil bagus. Selama masih ada pemain lain yang juga menunjukkan performa tinggi, persaingan akan tetap berjalan,” tambahnya.
Pernyataan tersebut menegaskan bahwa jalan Balde menuju Piala Dunia 2026 masih terbuka, meski ia harus menghadapi kompetisi ketat dengan pemain lain yang juga konsisten menunjukkan kualitas.
Persaingan Sengit di Posisi Penjaga Gawang
Selain membahas sektor bek, De la Fuente turut menyinggung persaingan di posisi penjaga gawang, termasuk peluang Joan García. Ia menyebut Spanyol saat ini memiliki banyak kiper berkualitas kelas dunia.
“Setiap posisi selalu ada tuntutan. Kami memiliki lima atau enam penjaga gawang terbaik di dunia. Bahkan nama-nama seperti Robert Sánchez atau Leo Román jarang dibicarakan,” ungkapnya.
Ia menambahkan bahwa saat ini fokus tim pelatih masih tertuju pada Unai Simón, David Raya, dan Álex Remiro, meski peluang bagi kiper lain tetap terbuka hingga mendekati waktu penentuan.
“Kami akan melihat perkembangan hingga Juni. Nantinya akan ada keputusan yang mungkin tidak disukai semua orang, tetapi saya yakin itu adalah keputusan terbaik,” tutup De la Fuente.
Dengan waktu persiapan yang masih panjang sebelum Piala Dunia 2026, Alejandro Balde masih memiliki kesempatan besar untuk menunjukkan performa terbaiknya demi mengamankan satu tempat di skuad final timnas Spanyol.
