AntarSport.com–AC Milan akan menghadapi ujian penting saat bertandang ke markas Cagliari pada lanjutan pekan ke-18 Serie A musim 2025/2026. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Unipol Domus, Sabtu (3/1/2026) dini hari WIB, dan menjadi laga pembuka Rossoneri di tahun baru.
I Rossoneri menatap duel ini dengan modal kepercayaan diri tinggi usai menutup tahun 2025 dengan kemenangan meyakinkan. Bermain di San Siro, Milan sukses membungkam Hellas Verona dengan skor telak 3-0, hasil yang sempat mengantar mereka ke puncak klasemen.
Namun, persaingan di papan atas Serie A masih sangat ketat. Inter Milan kembali mengambil alih posisi teratas dengan koleksi 36 poin, unggul tipis satu angka dari Milan yang mengantongi 35 poin dari 16 pertandingan. Di sisi lain, Napoli juga terus menekan dari peringkat ketiga dengan raihan 34 poin.
Karena itu, tiga poin di kandang Cagliari menjadi target wajib bagi Milan demi menjaga asa bersaing dalam perburuan gelar.
Gimenez Dipastikan Menepi Lama
Di tengah persiapan menghadapi Cagliari, Milan harus menerima kabar kurang menyenangkan. Pelatih Massimiliano Allegri memastikan bahwa Santiago Gimenez akan absen cukup lama akibat cedera yang dialaminya.
Penyerang asal Meksiko tersebut sebelumnya menjadi tumpuan utama di lini depan Milan. Sayangnya, proses pemulihan yang dijalani tidak berjalan sesuai harapan. Setelah melalui evaluasi medis, tim dokter memutuskan Gimenez harus menjalani tindakan operasi pada bagian pergelangan kaki.
Keputusan tersebut membuat Milan kehilangan sang striker untuk jangka waktu panjang. Allegri mengonfirmasi bahwa Gimenez diperkirakan baru bisa kembali merumput dalam kurun waktu tiga hingga empat bulan ke depan.
“Gimenez akan menepi sekitar tiga sampai empat bulan,” ujar Allegri dalam konferensi pers jelang pertandingan, seperti dikutip dari media Italia.
Fullkrug Jadi Solusi Darurat
Absennya Gimenez memaksa manajemen Milan bergerak cepat di bursa transfer. Rossoneri akhirnya mendatangkan Niclas Fullkrug dari West Ham United dengan status pinjaman guna memperkuat lini serang.
Allegri menyambut positif kehadiran penyerang asal Jerman tersebut. Menurutnya, Fullkrug dapat menjadi solusi jangka pendek sekaligus memberi variasi tambahan dalam skema permainan Milan.
Meski demikian, Allegri menegaskan bahwa performa tim masih harus terus ditingkatkan. Ia menilai permainan Milan sejauh ini sudah cukup solid, namun perolehan poin saat ini belum cukup untuk menjamin tercapainya target besar di akhir musim.
“Fullkrug sudah bergabung dan dia akan membantu kami. Saya cukup puas dengan skuad yang ada, tetapi kami tetap membutuhkan semua pemain dalam kondisi terbaik. Kami bermain baik, namun jumlah poin yang ada sekarang belum cukup untuk mencapai tujuan apa pun,” tegas Allegri.
Dengan kondisi skuad yang belum sepenuhnya ideal, laga melawan Cagliari pun diprediksi menjadi tantangan tersendiri bagi AC Milan di awal tahun 2026.
